L’éternelle clope au bec, mais surtout les cernes sous les yeux qui formaient des poches de plus en plus grandes et sombres, Jazz rentrait tranquillement chez lui. Il n’était jamais pressé, Jazz. Il avait toujours pris comme les choses venaient, comme la vie venait, et il ne comprenait pas les personnes qui semblaient toujours courir, comme si elles pourchassaient leurs propres ondes. D’une manière presqu’ironique, il se disait que, ces cons, ils avançaient encore plus vite jusqu’au seuil fatal de la mort, à tout le temps vouloir aller plus vite que la lumière. Fallait prendre son temps, et c’était ce que Jazz faisait. Parfois un peu trop, et on avait envie de le secouer, mais en général c’était quand même une bonne qualité de sa part. Ou en tout cas, il l’espérait.
Du coup, ouais, il rentrait chez lui d’un pas lent et tranquille, presque nonchalant, alors qu’il laissait pendre, presque pathétiquement, sa clope à sa lèvre qui l’empêchait de tomber à terre, la tête bien haute et les yeux alertes pour observer tout ce qu’il se passait dans les rues de Londres qu’il connaissait à présent par cœur. Jazz, il avait toujours vécu dans la rue. Il était né et avait grandi dans la rue, même si c’était dans les rues londoniennes et non lyonnaises. Alors, même après avoir été recueilli et avoir trouvé une famille, un toit, il avait gardé cette habitude de se laisser imprégner de l’ambiance si unique de chaque rue, ruelle, impasse et il en passait. Jazz, il aimait un peu trop le côté vivant qui animé chaque coin d’une ville, et qui les rendait toutes si singulière. Jazz, il s’en foutait complètement d’être habillé en costume – il avait quand même laissé tomber la cravate, fallait pas abuser non plus –, parce que l’université exigeait qu’il fasse propre sur lui lorsqu’il devait donner ses cours et ses lectures. En blouse de laboratoire un jour, en costume un autre. Jazz, il avait parfois un peu l’impression de revêtir les vêtements d’une toute autre personne que lui lorsqu’il allait bosser. Bref. Il avait beau être en costume, et ainsi on pouvait presque le méprendre pour modeste bourgeois, s’il n’avait pas eu cette habitude de flâner dans les rues, parfois presque au hasard, s’il n’avait pas eu cette attitude avenante et chaleureuse. Parfois il rentrait vite chez lui pour se changer, balancer le costume dans un coin de sa chambre, abandonné salement sur le parquet jusqu’à ce qu’il y repense un jour pour le mettre dans la machine à laver, et s’extasier du confort qu’était que de ne porter qu’un vieux jogging délavé. Mais parfois, il faisait fi de son malaise diffus lorsqu’il s’accoutrait de ce genre de tenues, pour traîner un peu plus longtemps, sans but ni maître. Parce que, même s’il avait évidemment heureux d’enfin trouver une famille, Jazz il aimait la rue et il continuait à s’épanouir au contact de celle-ci.
Et clairement, surtout ces derniers temps, Jazz avait besoin de retrouver du réconfort dans le moindre petit bonheur qui se trouvait à sa portée. Jazz, il avait toujours haï les personnes qui balayaient les occasions d’un revers de main – et souvent en plus elles s’en plaignaient après –. Jazz, il s’était mis un point d’honneur à apprécier les petits riens que la vie pouvait offrir. Et jusqu’à présent, cela lui avait servi à s’épanouir, à être heureux. Mais Roméo l’avait chassé de chez eux, l’avait chassé de sa vie, et Jazz essayait tant bien que mal de se raccrocher à ces petits bonheurs qu’il avait auparavant si bien connus, mais qui semblait le fuir depuis que Roméo avait également disparu.

Alors Jazz, il se rabattait sur ses démons. Ironie puisque c’était pour cela que Roméo l’avait mis à la porte.
Il avait déjà fait quelques courses – il faisait toujours les courses, et pourtant il ne semblait jamais prévoir plus loin que le bout de son nez, juste de quoi faire un repas le soir même et grignoter jusqu’à être dégoûté du sel et du sucre –, n’omettant bien sûr pas l’éternel pack de bières et l’incontournable bouteille de bourbon. Toutefois, cela ne semblait pas suffire, puisque, après avoir arpenté les rues durant près de deux bonnes heures sans cesse jusqu’à en avoir mal aux pieds, il décida de pénétrer dans un bar, qu’il connaissait légèrement suite à quelques déboires occasionnelles en ses lieux. Parfois il s’asseyait directement au comptoir, aimant la dureté du tabouret qui le rappelait à l’ordre pour qu’il rentre chez lui – trop souvent en vain – et la conversation du barman qui avait tout aussi besoin de discuter que lui. Cependant, cette fois-ci il opta pour une table simple, reculée, où il pourrait être tranquille mais aussi observer ce qu’il se passait. D’humeur presque extravagante – quoiqu’il l’était toujours plus ou moins –, il commanda une caïpirinha. Un classique mais un des meilleurs cocktails qui puisse exister.
Ce fut bien en le sirotant agréablement, encore une fois pas pressé pour un sou, et grignotant quelques cacahuètes bien salées, qu’il la vit, qu’il la remarqua. Léonie, la jeune et jolie Léonie, était elle aussi à ce petit bar de quartier. Étrange mais agréable coïncidence. Et elle n’était pas seule. Il fronça les sourcils en découvrant la personne qui lui tenait compagnie. Le jeune homme, il le reconnut instantanément. Il était un de ses étudiants à l’université, et s’il avait plus de cent cinquante élèves et qu’il n’avait pas pour habitude de se souvenir aussi bien des jeunes qu’il éduquait, surtout qu’il était très mauvais quant à la mémoire des visages et des prénoms, malheureusement celui-ci sortait du lot. Il en avait entendu des rumeurs, à son propos. Et même si, pareil, habituellement il ne se préoccupait que peu des bruits de détours de couloirs, les paroles qui se disaient sur sa petite personne revenaient que trop souvent, et Jazz avait pu constater de ses propres yeux qu’elles s’avéraient être vraies. Alors, ne réfléchissant pas à une ni deux, il finit son verre et se leva pour aller les rejoindre. « Salut Léo’. Bonsoir Mr. Lambert. Vous avez rien de mieux à faire que d’embêter mon amie ? » Si son ton était très doux, comme toujours, avec Léonie, il était clairement plus froid avec ce fameux élève qui avait une bien sale réputation. Ce dernier se mit à balbutier en voyant que son professeur était dans ce bar, et qu’il l’avait pris en flagrant délit entrain d’essayer de trouver une nouvelle proie pour se vider les couilles d’une manière assez dégueulasse. Jazz, lui, ne se laissa pas démonter. « Ah. Euh. Bonsoir m’sieur. Je. » « Ouais, oust, du vent. » Sans demander son reste, il prit ses jambes à son cou et s’en alla effectivement très rapidement du bar. Jazz secoua la tête, quelque peu désespéré, tout en ricanant. Le goujat, il était même parti sans payer ses consommations, si ce n’était déjà celles de Léonie. Bon, pas grave. Ce serait pour sa pomme. « Fuck Léo’, t’as l’don pour attirer les mécréants. » Ouais, parce que Jazz avait beau arriver tout droit de Londres avec son putain d’accent, il était encore de ceux qui utilisaient des mots presque désuets. S’il n’avait pas l’habitude de jurer dans sa langue natale, il aurait été très certainement le type de personnes à dire « saperlipopette ». Il aurait presque voté Macron pour sa poudre de perlimpinpin. Presque. « Allez, j’paie tes verres et j’te ramène chez toi. J’voudrais pas que tu t’fasses enlever en cours de route. » Ce n’était pas qu’il prenait Léonie pour une petite fille, il ne l’avait jamais traitée comme une gamine et ce n’était pas demain la veille qu’il allait commencer à le faire, qu’il allait se comporter avec elle parce qu’il la prenait en pitié. Mais Jazz, il aimait beaucoup Léonie. Et d’un naturel altruiste, il sentait le besoin de la protéger. Puis, même s’il n’allait pas forcément le dire à voix haute, cela lui faisait du bien d’être en sa compagnie, sans rien faire elle soulageait les peines de son cœur.

Le trajet se passa comme il l’espérait, comme à chaque fois avec la petite Léo, dans la simplicité et la légèreté. C’était ce qu’il aimait avec elle, Jazz. Quand il était avec elle, il retrouvait cette facilité et cette insouciance qu’il recherchait en toute chose. Malgré tout, son cœur se remit à battre la chamade alors qu’il atteignait le pied de l’immeuble, sachant très bien que son Roméo habitait dans un de ces appartements depuis qu’ils s’étaient séparés. Il ignora le cri d’agonie de son palpitant, en pénétrant dans le bâtiment. « T’es sérieuse, l’ascenseur est en panne ? » S’il avait été dans ses bons jours, il aurait même proposé de porter Léonie comme une princesse jusqu’à son étage, juste pour la blague. Toutefois, il était déjà crevé de ses nuits d’insomnie et de sa balade de quelques heures, et il avait presque envie de lui dire qu’il allait camper en bas des marches. Mais quel gentleman aurait-il été s’il décidait de rebrousser chemin maintenant ? Alors il commença à monter les escaliers, respirant avec difficultés à chaque fois qu’il devait lever les genoux, laissant à un moment la jeune femme passer devant lui parce que clairement il n’avait pas l’endurance d’antan, et qu’il fumait beaucoup trop. Des cigarettes et des joints qui se ressentirent très fortement lorsqu’il se mit à cracher ses poumons devant, enfin, la porte d’entrée. « Fuck. Heureusement que j’ai tout le kit de survie dans mon sac. » Le kit de survie de Jazz était spécial, le kit de survie de Jazz n’était clairement pas celui de tout le monde. Et pourtant, il était essentiel à sa bonne existence quotidienne. Après une telle journée, après de telles semaines, il avait hâte que Léonie ouvre la porte, qu’il puisse s’écrouler sur son canapé et qu’il puisse enfin piocher dans sa trousse de secours improvisée. Alors qu’à la base il avait juste prévu de la raccompagner chez elle, mais après une telle escalade, il avait peut-être mérité une petite récompense sous forme d’une bière, non ?

Jazz, il avait son cœur qui rata un battement en voyant Léonie dans ce bar. Pas parce qu’il avait de quelconques sentiments pour la jeune femme, si ce n’était une profonde affection sincère envers elle, mais parce qu’il se disait – peut-être d’une manière légèrement hypocrite puisqu’il s’y trouvait aussi – qu’elle n’appartenait pas au monde des bars. Qu’elle méritait mieux. Bien mieux que ce sacré connard qu’elle avait en face de lui, et qui apparemment était entrain de sortir son grand numéro. Alors, Jazz, il ne se prenait pas pour un chevalier servant, il savait qu’il était plus le fou du roi qu’un prince charmant, toutefois il se plaisait à croire qu’il était un gentleman qui se pliait volontiers à la cause des plus malchanceux, alors il n’hésita pas une seule seconde à envoyer chier comme le goujat qu’il était. Il ne jugeait absolument pas Léonie. Non, Jazz il n’était pas du tout le genre de mec qui jugeait les autres. Après tout, chacun faisait ce qu’il voulait de son cul, il était qui pour se mêler des oignons des autres ? Puis, il savait que lui-même n’était absolument pas en reste, dans les conneries et les choses qu’il n’était peut-être pas censé faire. Non, si Jazz il agissait ainsi, c’était parce qu’il était peut-être un peu trop protecteur avec les personnes qui avaient une place spéciale dans son cœur. Jazz, il était épris de liberté, et pourtant il pouvait être quelque peu étouffant.
Il haussa un sourcil à la remarque de Léonie, un léger sourire moqueur affiché au coin de ses lèvres. Jazz, il se moquait gentiment, Jazz, il la taquinait, mais jamais il ne se permettrait de juger. D’un geste faussement théâtral, il apporta ses mains au niveau de son cœur, ouvrant la bouche comme s’il était choqué et blessé. « Malotru, tu me blesses. Dis-le si tu veux que je le fasse revenir et que je m’en aille. » Comme si son amour propre pouvait être mutilé pour si peu. Jazz, il savait très bien qu’il valait mieux que ce sale petit con qui lui servait d’élève. Il n’avait pas nécessairement un égo surdimensionné, mais il se voulait quand même réaliste, et parfois quelque peu optimiste, et s’il avait douté sur le fait qu’il était autant dans le cœur de Léonie qu’elle était dans le sien, il n’aurait jamais osé jarter comme un mal propre un de ses prétendants. « C’est marrant, t’avais pas l’air de t’amuser autant que cela. » Parce que Jazz, il ne serait jamais permis de virer une personne qui pouvait avoir les faveurs de Léonie, que cette personne convienne au scientifique. Léonie était loin d’être sa fille, et il n’avait pas son mot à dire. Cependant, il se voyait en Léonie. Il voyait en la jeune femme le petit garçon des rues qu’il avait été auparavant. La grande différence était qu’il avait réussi à se construire tout seul, et Léonie semblait peut-être galérer un peu plus que lui. Alors oui, il se disait que si les rôles avaient été inversés, il aurait sûrement aimé qu’une grande personne veille sur lui sans poser de jugement quelconque. Comme les parents de Roméo l’avaient fait, et ce dernier aussi par la suite. Comme Léa faisait aussi. Jazz, il se pensait petit con – ce qui était très faux, et presque vrai d’une certaine manière, parce qu’il pouvait être con, mais jamais intentionnellement puisqu’en réalité il n’était qu’amour –, mais se disait que c’était bien les merveilleuses personnes qui avaient heureusement croisé son chemin qui l’avaient rendu aussi bon. Jazz, il ne cessait de se rabaisser, parce qu’au final il avait une âme infiniment bonne, même s’il pouvait penser le contraire.

Jazz, il était dans un sale état depuis un mois. Mais il essayait de ne pas y penser, il refusait d’y penser, parce que s’il s’arrêtait pour y penser cela faisait un peu trop mal, et c’était plus facile d’avancer en ignorant la souffrance, comme si elle n’existait pas vraiment alors qu’elle lui étreignait sans cesse le cœur. Il faisait comme si tout allait bien, et s’il arrivait peut-être à se tromper lui-même, la misère de son âme pouvait se lire sur son visage, et tout son corps, et était alors visible pour tous. Mais Jazz, il continuait à prétendre, et cachait tout ce qu’il pouvait sous son humour, pas franchement forcément excellent. « Huit. Étages. J’en connais un qui habite au premier, ça sera peut-être moins fatigant d’aller squatter chez lui. » Jazz, il parlait de Roméo comme si de rien n’était, alors que son cœur se serrait à chaque fois que ses pensées s’égaraient vers lui. Il savait très bien que Léonie était au courant de leur histoire, de son histoire, et, au fond de lui, il savait qu’il ne pouvait pas la tromper aussi facilement, mais il continuait à prétendre, jouer un personnage qu’il n’était pas forcément. Il sourit, en entendant la petite anecdote de Léonie. Il n’était peut-être pas la personne la plus cultivée de manière académique, mais Jazz il s’imprégnait des nombreuses histoires qu’il entendait autour de lui, c’était une partie de son intelligence, alors il adorait écouter les petits détails que les autres pouvaient lui apporter. « Tu sais que t’es pas bien lourde, Léo. Et j’suis sûre que tu es bien plus jolie que ces anciennes tapisseries. » Jazz, il plaisanterait presque, alors qu’il s’essoufflait un peu plus à chaque montée de genoux pour gravir la marche suivante. Mais Jazz, il s’efforçait d’être charmant en toute circonstance – même si ce n’était parfois pas tout à fait vrai –, surtout avec les personnes qu’il aimait un peu trop.

Sans même jeter un coup d’œil autour de lui pour voir si les colocataires de Léonie pouvaient être actuellement chez eux, il ne se fit pas prier pour s’effondrer sur le canapé. Il se dit que c’était sa balade de presque de bonnes heures qui l’avait autant épuisé. En réalité, il savait – mais fermait encore les yeux sur ce détail – qu’il fumait trop, et que cela avait réduit considérablement sa respiration, et son endurance, déjà affaiblie à cause de son âge qui ne le rajeunissait pas. Il croyait qu’il était sur le point de crever, mais Jazz il s’en fichait pas mal, puisqu’il avait réussi à faire rire Léonie, entendre son joli rire cristallin. Alors, il pouvait bien dépérir maintenant, que cela ne le dérangerait. Cela ferait juste sale, au milieu du salon. « Et bien voilà, suffit qu’un joli minois se présente à toi pour qu’on te détourne de ta mission si importante. » Bien sûr qu’il plaisantait, une nouvelle fois. Il était le premier à avoir le cœur qui fondait sous le beau regard d’une belle demoiselle. Jazz, il était un peu trop sensible à la beauté pure, alors c’était probablement pour cela qu’on le prenait parfois pour un don juan alors qu’il n’était qu’un cœur d’artichaut, et n’avait aucune défense face à un beau sourire. « J’ai surtout des trucs à grignoter, et… à boire. » Il sortit les ingrédients mystères de son kit de survie qui n’était en réalité pas vraiment un, ou plutôt un kit d’un bon apéro bien réussi, les posant sur la table basse à côté de Léonie. Des pistaches, des chips, des petites saucisses, et bien sûr de quoi alcooliser qui voulait.
Jazz la regarda, d’un regard aussi doux que les yeux de la jeune femme posés sur son visage, alors qu’elle semblait essayer de mémoriser le moindre de ses rides, accentués par la fatigue marquante. Ce fut à son tour de lever la main, caresser doucement sa joue avant de remettre une de ses belles mèches de cheveux brunes derrière son oreille. « J’sais, Léo. Mais tu mérites mieux, tellement mieux. J’sais que j’ai pas mon mot à dire, mais j’voudrais que tu réussisses à te décrocher une de ces étoiles si brillantes. » Il voulait qu’elle réussisse à s’envoler, et non pas qu’elle chute vers les abysses. Jazz savait très bien à quel point c’était plaisant d’être désiré, comme tout être humain, il aimait savoir qu’il pouvait plaire, toucher une autre personne. Mais il avait appris que trop souvent c’était un piège. Alors oui, c’était plus une mince à dire qu’à faire, puisque si son cerveau lui disait très clairement qu’il ne devait pas se laisser encore emporter dans de telles tornades sentimentales, ses émotions lui susurraient à l’oreille de se laisser aller, et bien entendu il craquait toujours. « Puis lui, c’est vraiment un p’tit con. Si j’pouvais, je lui donnerais des lignes à copier. » Ou il le taperait sur les doigts à l’aide d’une règle. Parce que, ouais, Jazz pouvait très bien être un de ses professeurs à l’ancienne.

Puis soudainement, il eut l’impression que les rôles étaient inversés. Que c’était elle qui prenait soin de lui, à présent. Et il ne savait pas s’il appréciait vraiment la situation. Certes, c’était agréable de se sentir aimé – comme pour Léonie – en toutes circonstances, mais Jazz, il était encore un gamin. Il était Peter Pan qui préférait fuir sur son île imaginaire, plutôt que d’affronter en face ses problèmes, et devenir réellement un adulte. Il soupira, malgré lui. « Ça va, c’est juste que j’ai du mal à dormir en ce moment. » Il essayait de mentir, d’un doux mensonge pas complètement faux non plus. Une part de vérité, pour pouvoir éviter le sujet. Ses profondes cernes étaient une réelle preuve de ses peu d’heures de sommeil, si elles n’étaient complètement inexistantes selon les nuits. Mais Jazz, ce n’était pas seulement de sommeil dont il manquait. Il mangeait plus correctement – lui qui avait l’habitude de se concocter de bons petits plats, amoureux de la bonne cuisine qu’il était –, s’il mangeait tout court. Et il buvait bien plus, fumait encore plus, sans compter qu’il avait repris ses mauvaises habitudes qu’étaient les joints, qu’il avait réussi à perdre il y avait quelques années. Jazz, il gardait le sourire, mais peut-être qu’il n’allait pas si bien que cela. Il se laissa manipuler doucement, ne résistant pas lorsqu’elle vint poser sa douce main sur son bien trop maigre bras, poids perdu durant ses dernières semaines, tournant la tête vers la jolie gamine. Il lui sourit, ne sachant pas trop quoi dire. « J’sais pas, mais y a pas grand chose à raconter, en fait. » En fait si, il y avait pas mal de choses à raconter. Le genre de choses dont un psychanalyste à deux balles se ferait un plaisir à décortiquer. Mais Jazz, peut-être qu’il n’était pas encore trop prêt à s’ouvrir, à ouvrir les yeux sur certains aspects de sa vie. C’était dur, et cela faisait mal.
Alors, pour éviter la conversation, il se leva et sortit deux verres, et quelques ustensiles. « Ça te dit je fais des mojitos ? Puisque j’ai achevé plus tôt que prévu ta petite soirée. » Sans attendre sa réponse, parce qu’il savait que de toute manière elle allait être partante, il commença sa préparation. Ils n’avaient peut-être pas grand chose à manger, concrètement, mais au moins ils avaient à boire. C’était déjà cela de pris. « Et toi, tu n’as toujours pas trouvé ton prince charmant ? » Le ton de la conversation, pour changer de sujet, et qu’il puisse éviter de dire qu’il se sentait seul sans Roméo, qu’il était complètement perdu avec Léa depuis qu’il avait été mis à la porte par son ancien meilleur ami et amant.